DODOMA: Rais wa Tanzania, Samia Suluhu Hassan, amesisitiza dhamira ya serikali kuendelea kuunga mkono uwekezaji wa sekta binafsi katika tasnia ya sukari, huku nchi ikilenga kuongeza uzalishaji wa ndani na kupunguza utegemezi wa uagizaji kutoka nje.
Rais Samia alitoa kauli hiyo wakati wa mkutano wake na Mtendaji Mkuu wa kampuni ya ABF Sugar, Paul Kenward, uliofanyika jijini Dodoma. ABF Sugar ni kampuni tanzu ya shirika la kimataifa la Uingereza, Associated British Foods.
Kwa mujibu wa taarifa kutoka Ikulu, kampuni hiyo imewekeza zaidi ya shilingi bilioni 900 za Kitanzania (takribani dola milioni 350) katika sekta ya sukari nchini, na inapanga kupanua uwekezaji wake katika maeneo ya umwagiliaji, uzalishaji wa nishati pamoja na utengenezaji wa ethanoli.
Taarifa hiyo imeeleza kuwa kiwanda kipya cha kuchakata sukari kinachoendelezwa na kampuni hiyo kinatarajiwa kuanza uzalishaji wa kibiashara mwezi Juni mwaka huu baada ya kukamilika kwa majaribio ya awali ya uzalishaji.
Mradi huo unatarajiwa kuongeza uwezo wa uzalishaji wa sukari kwa mwaka kutoka takribani tani 126,000 hadi kufikia karibu tani 271,000, hatua itakayosaidia Tanzania kusogea karibu zaidi na kujitosheleza katika uzalishaji wa sukari.
Aidha, upanuzi wa mradi huo unatarajiwa kuongeza idadi ya wakulima wadogo wanaolima miwa na kuisambaza kiwandani kutoka takribani wakulima 8,000 hadi kufikia karibu wakulima 16,000.
Mbali na uzalishaji wa sukari, mradi huo pia unatarajiwa kuzalisha takribani megawati 10 za umeme zitakazoingizwa katika gridi ya taifa, pamoja na kuongeza uzalishaji wa ethanoli kwa matumizi ya viwandani.
Kampuni ya ABF Sugar inamiliki asilimia 75 ya hisa katika Kampuni ya Sukari ya Kilombero, huku Serikali ya Tanzania ikimiliki asilimia 25 zilizobaki.
Serikali ya Tanzania imekuwa ikihamasisha uwekezaji wa sekta binafsi katika kilimo na uchakataji wa mazao ya kilimo kama sehemu ya mkakati mpana wa kukuza viwanda nchini na kupunguza utegemezi wa bidhaa za chakula zinazoagizwa kutoka nje.
