Zaidi ya nusu karne tangu kuuawa kwa rais mwanzilishi wa Zanzibar, Abeid Amani Karume, dira yake ya usawa wa kijamii inaendelea kuathiri mwelekeo wa maendeleo ya visiwa hivyo, hasa katika sekta za afya, elimu na makazi.
Wakati Zanzibar ikiadhimisha miaka 54 tangu kifo chake, sera za sasa chini ya Rais Hussein Ali Mwinyi zinaashiria jitihada za makusudi za kuendana na urithi huo huku zikikabiliana na changamoto za sasa kama ongezeko la watu, ukuaji wa miji na mahitaji yanayoongezeka ya huduma za kijamii.
Uongozi wa Karume baada ya Mapinduzi ya 1964 uliweka msingi wa mfumo wa utawala uliojikita katika upatikanaji wa huduma za msingi kwa wote. Elimu na afya bure vilikuwa nguzo kuu, sambamba na miradi mikubwa ya makazi ya umma iliyolenga kupunguza pengo la kijamii na kuboresha maisha ya wananchi.
Leo, misingi hiyo bado inaonekana si tu kama kumbukumbu ya kihistoria bali pia kama mwongozo wa mageuzi yanayoendelea. Moja ya maeneo yanayoendelea kuakisi urithi huo ni huduma ya afya kwa wote. Serikali imewekeza katika kupanua miundombinu ya afya huku ikikabiliana na changamoto mpya za kiafya.
Kwa mujibu wa takwimu za serikali, kati ya mwaka 2023 na mapema 2024, zaidi ya kesi 30,000 za malaria ziliripotiwa, sawa na kiwango cha takribani kesi 15 kwa kila watu 1,000. Hali hii inaonyesha umuhimu wa kuendelea kuwekeza katika sekta ya afya.
Katika kukabiliana na hali hiyo, mamlaka zimeweka kipaumbele katika ujenzi wa hospitali za wilaya na rufaa za mikoa ili kusogeza huduma karibu na wananchi na kupunguza msongamano katika vituo vya mijini. Hatua hizi zimeongeza upatikanaji wa huduma, hasa kwa jamii za vijijini zilizokuwa zikikabiliwa na umbali mrefu wa kusafiri.
Sekta ya elimu, ambayo pia ilikuwa msingi wa sera za Karume, inaendelea kupanuka kwa kasi. Ongezeko la uwekezaji wa serikali limewezesha ujenzi wa shule mpya, ukarabati wa zilizopo na kuboresha mazingira ya kujifunzia.
Bajeti ya elimu imeongezeka kwa kiasi kikubwa katika miaka ya karibuni, hatua inayolenga kupanua fursa za elimu na kupunguza changamoto kama msongamano wa wanafunzi darasani. Hii inaendana na lengo la awali la kuhakikisha usawa wa fursa kupitia elimu, huku ikikidhi mahitaji ya idadi ya watu inayoongezeka.
Kwa upande wa makazi, miradi ya kihistoria kama majengo ya Michenzani flats ilionyesha dhamira ya kutoa makazi bora kwa wananchi wa kawaida. Sera hiyo inaendelea kufufuliwa kupitia miradi mipya katika maeneo ya Chumbuni, Mwanakwerekwe na Kikwajuni.
Miradi hiyo inalenga kukidhi mahitaji yanayoongezeka kutokana na idadi ya watu inayokadiriwa kufikia zaidi ya milioni 2.1, huku gharama za makazi—ikiwemo maji, umeme na mafuta—zikiendelea kuchangia sehemu kubwa ya matumizi ya kaya.
Kwa ujumla, mwelekeo wa maendeleo wa Zanzibar unaonesha jinsi mifumo ya sera za kihistoria inaweza kubadilishwa ili kuendana na nyakati bila kuachwa kabisa. Msisitizo wa Karume juu ya usawa, upatikanaji wa huduma na ustawi wa jamii unaendelea, lakini utekelezaji wake unabadilika kulingana na mahitaji ya sasa.
Mwendelezo huu una umuhimu mkubwa, kwani unaonyesha kuwa uthabiti wa sera za kijamii kwa muda mrefu unaweza kuwa msingi wa mageuzi ya taratibu. Hata hivyo, changamoto za sasa—ikiwemo ongezeko la watu, mabadiliko ya magonjwa na matarajio yanayoongezeka—zinahitaji ubunifu zaidi katika utoaji wa huduma na uongozi.
Kwa wananchi wengi wa Zanzibar, urithi wa Abeid Amani Karume haupo tu kwenye historia bali unaonekana katika maisha ya kila siku kupitia huduma za afya, elimu na makazi.
Hatua za serikali ya sasa zinaashiria jitihada za kuendeleza urithi huo huku zikifanya marekebisho yanayohitajika ili kukabiliana na hali halisi ya sasa. Mizania kati ya kuendeleza yaliyopo na kufanya maboresho inaweza kuwa muhimu katika kukabiliana na shinikizo la ongezeko la watu na mabadiliko ya kijamii na kiuchumi.
Zaidi ya miaka 50 baadaye, wazo kuu linaendelea kubaki lilelile: maendeleo huwa endelevu zaidi yanapokuwa jumuishi. Katika muktadha huo, dira ya Karume inaendelea kuwa mwongozo wa sera na maamuzi katika visiwa vya Zanzibar.
